Sau khi nghiền ngẫm một núi dữ liệu, thu thập được từ các cuộc phỏng vấn trực tiếp, các chuỗi câu hỏi, hồ sơ bệnh án, v.v. các nhà nghiên cứu đã kết luận rằng các mối quan hệ gần gũi khiến người ta hạnh phúc. Và chính sự kết nối với xã hội đó bảo vệ chúng ta khỏi các thử thách của cuộc đời, tăng cường sức khỏe tinh thần và thể chất.
Trong một loại nghiên cứu hiếm hoi diễn ra liên tục, nghiên cứu của Harvard về sự phát triển ở người trưởng thành đã cố gắng dõi theo cuộc đời của 724 người trong 79 năm.
Họ được chia ra thành 2 nhóm. Nhóm đầu tiên gồm các sinh viên năm thứ 2 ở trường Cao đẳng Harvard trong khi nhóm thứ 2 là một nhóm các cậu bé từ các khu dân nghèo nhất ở Boston. Họ được điều tra từ khi còn ở tuổi teen cho đến khi già để xác định điều gì thực sự khiến người ta khỏe mạnh và hạnh phúc.
Năm tháng qua đi (kể từ năm 1938), các nhà nghiên cứu đã hỏi họ về công việc, cuộc sống, sức khỏe của họ mà không biết câu chuyện của họ sẽ có kết cục ra sao. Hóa ra thành công ở đời là kết quả của những mối quan hệ mật thiết với gia đình, bạn bè và cộng đồng chứ không phải danh vọng, của cải, địa vị xã hội, chỉ số IQ, gene di truyền, v.v.
Giám đốc thứ 4 của nghiên cứu, Robert Waldinger, một nhà tâm lý học ở Bệnh viện Đa khoa Massachusetts và là giảng viên trường Y Harvard, nói rằng nghiên cứu này cho thấy các mối quan hệ tác động rất lớn đến sức khỏe của chúng ta.
Ông cũng nói rằng nghiên cứu này mang lại cho chúng ta 3 bài học về các mối quan hệ:
1. Các mối quan hệ xã hội rất tốt cho chúng ta; sự cô đơn có thể làm ta chết dần chết mòn
Bên cạnh việc cho rằng sự cô đơn rất có hại, Waldinger cũng nói rằng các mối quan hệ xã hội khiến người ta hạnh phúc hơn và khỏe mạnh hơn. Điều đó cũng khiến họ sống lâu hơn nữa.
Khi các công ty trở nên phân tán hơn, cho phép các nhân viên làm việc từ nhà, điều quan trọng là phải đảm bảo các thành viên trong một đội vẫn kết nối với nhau.
2. Chất lượng của các mối quan hệ gần gũi là điều thiết yếu
Sống giữa các cuộc xung đột, cãi vã sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe của chúng ta. Chẳng hạn các cuộc hôn nhân không êm đềm sẽ khiến sức khỏe chúng ta suy yếu, có khi còn có hại hơn là ly dị. Và ngược lại, sống trong các mối quan hệ đầm ấm, thân mật sẽ giúp bạn khỏe mạnh hơn.
Sự căng thẳng ở nơi làm việc giữa các đồng nghiệp hoặc giữa nhân viên với cấp trên có thể gây stress cho nhiều người. Vì thế phải tạo ra một môi trường khuyến khích trao đổi cởi mở và vui vẻ, cho phép tình bạn được vun đắp và nảy nở.
3. Các mối quan hệ tốt sẽ bảo vệ không chỉ cơ thể mà cả bộ não nữa
Nghiên cứu này cho thấy gắn bó với một mối quan hệ lâu dài sẽ tốt cho sức khỏe của bạn. Những người như vậy có trí nhớ tốt hơn trong khi những người không có các mối quan hệ thân thiết và không có người để họ có thể tin tưởng và nhờ cậy sẽ dần bị mất trí nhớ.
Các cuộc cãi vã, theo Waldinger, không ảnh hưởng đến ký ức. Các cặp vợ chồng sẽ chẳng bị sao nếu họ biết rằng có thể dựa vào người kia khi gặp khó khăn. Điều đó cũng đúng với mối quan hệ giữa quản lý và nhân viên.